چگالی نشانگر این است که 

جرم ماده تا چه حد متراکم شده است.

 مثلا ، سرب یک ماده چگال است، 

زیرا مقدار زیادی از آن در حجم کوچکتر متراکم شده از

 طرف دیگر چگالی هوا بسیار کم است.

فرض کنید

 سه حجم یکسان از آهن، چوب و پنبه را در دست گرفته اید.

 آهن سنگینتر به نظر میرسد، 

چون با اینکه حجم آن با چوب و پنبه یکی است،

 اما وزن آن بیشتر است. 

پس چگالی آهن بیشتر است.

 وقتی دو ماده را روی هم می‌ریزیم 

یا وقتی یک جامد را روی یک مایع قرار میدهیم،

 ماده ای که چگالی کمتری دارد بالا می‌رود

 و روی ماده دیگر می‌ایستد. 

در این حالت میگوییم 

این ماده بر روی ماده دوم شناور شده است.

چوب روی آب میماند، چون چگالی کمتری دارد.

آیا فکر کرده اید که چرا آهن زیر آب میرود؟

 زیرا چگالی آن از آب بیشتر است. 

وقتی میگوییم چیزی سنگین تر از دیگری است، 

منظورمان این است که چگالی بیشتر است

 و زمانی که میگوییم سبکتر است،

 یعنی چگالی آن کمتر است .

گازها چگالی کمی دارند

زیر ملکول‌های گاز فاصله زیادی از یکدیگر داشته 

و بخش عمده‌ای از آنها را فضای خالی اشغال کرده است 

در مقابل، ملکولهای مایعات 

و جامدات بسیار نزدیک به هم هستند، 

بنابراین چگالی زیادی دارند. 

چگالی یک ماده به فشار و دما نیز بستگی دارد.

 چگالی گازها به تغییرات دما و فشار بسیار حساس هستند. 

،آنچه در تعریف چگالی مهم است جرم جسم  است نه وزن آن.